冬のヒートショック

冬になると、暖かい部屋から廊下や浴室に移動した瞬間、思わず「寒っ!」と感じた経験はありませんか?
実はその温度差こそが、命を脅かすヒートショックの引き金になります。入浴中は血圧の乱高下が起こりやすく、心筋梗塞や脳梗塞などの重大なリスクにつながります。65歳以上の高齢者や持病を抱える人だけでなく、誰にでも起こり得る身近な危険です。
この記事では、ヒートショックの原因や症状、そして家庭でできる防止策をわかりやすく紹介します。今日から少しの工夫で、冬の入浴を危険な時間から安心できるひとときへ変えることができます。
ヒートショックの原因は寒暖差
ヒートショックとは、急激な温度変化によって血圧が大きく変動し、心臓や脳の血管に負担をかける現象です。寒い場所では血圧が上がり、温かい場所に移ると急に下がるため、失神や心筋梗塞、脳梗塞などを引き起こすことがあります。
ヒートショックによる死亡数は明確ではありませんが、入浴中の死亡者は年間約1万9,000人と推計されています。特に冬場はこの数が数倍に増えるため、温度差による影響が大きいと考えられます。
冬に多い温度差で起こる現象
ヒートショックが冬に多発する理由は、家の中に生じる「温度差」です。暖房の効いたリビングは20℃以上でも、暖房のない脱衣所やトイレでは10℃以下になることも珍しくありません。
わずか数歩の移動で10℃以上の気温差にさらされる環境が、冬の住宅には日常的に存在しています。この急激な温度差に対し、体は自律神経をフル稼働させて体温を保とうとします。その結果、次のような反応が起こります。
- 寒い場所に移動:交感神経が優位になり、血管が収縮して血圧が急上昇
- 暖かい場所に移動:副交感神経が優位になり、血管が拡張して血圧が急降下
この血圧の乱高下こそがヒートショックの正体です。日常の何気ない温度差が、命に関わるリスクへと変わることを忘れてはいけません。
入浴時や脱衣所などで起こりやすい
家庭内でヒートショックが最も起こりやすい場所は、浴室や脱衣所です。服を脱ぎ、お湯に浸かり、浴槽から出るという入浴の一連の行動の中で、血圧は何度も急激に変化します。
ヒートショックの症状
ヒートショックで現れる主な症状は以下のとおりです。
- めまい・立ちくらみ
- 意識消失
- 不整脈
- 心筋梗塞
- 脳梗塞
気温差で起こるヒートショックは、注意をする事で防げます。自宅や外出先での温度差をしっかり確認して、事故を未然に防ぎましょう!!

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