金盞香きんせんかさく

七十二候「金盞香（きんせんかさく）」は、キク科のキンセンカではなく、スイセンのこと。なんでスイセンなの？と思いますが、これにはスイセンの別名が関係しています。昔、中国では、スイセンの花の真ん中にある黄色い部分を黄金の杯（金盞）に、白い花弁を銀台にたとえて、「金盞銀台（きんせんぎんだい）」と呼んでいました。そのため、金盞とはスイセンのことをさし、冬を彩る七十二候に数えられました。

また、スイセンは雪の中でも咲くことから、「雪中花（せっちゅうか）」とも呼ばれ、日本ではお正月の花としても重宝されています。香り高く、その別名からも、昔から多くの人に愛されてきました。凛としてとても美しい花ですが、実は強い毒性があり、取り扱いには注意が必要です。